現(xiàn)代德育的目的，是使學(xué)生在道德方面的主體素質(zhì)得到全面和諧、充分自由的發(fā)展，培養(yǎng)學(xué)生積極主動、獨立自主的道德能力與素質(zhì)，即自覺自律的能力與素質(zhì)。在當(dāng)前新形勢下，培養(yǎng)學(xué)生的這種能力和素養(yǎng)，對于促進(jìn)自身的全面發(fā)展和社會的和諧進(jìn)步，顯得尤為重要。
所謂自律是相對于他律而言的，指道德判斷具有主觀性。作為主體的人依靠理性、信念和倫理，靠內(nèi)心的自省、自覺和自為，通過自我教育，發(fā)揮自己的主體意識和創(chuàng)造力，來調(diào)節(jié)自己，豐富和發(fā)展自己的言行，既不用外部強(qiáng)制和監(jiān)督，也不需自己意志力的控制，而形成了習(xí)慣，油然而生的道德情感和判斷。具有自覺性、自教性、內(nèi)控性等特征。學(xué)校道德教育應(yīng)著重從提高道德認(rèn)識水平、培養(yǎng)自我教育能力和加強(qiáng)道德行為訓(xùn)練來培育學(xué)生的自覺自律精神。

一、自律教育是發(fā)揮學(xué)生德育主體作用的有力保證

馬克思認(rèn)為：“道德的基礎(chǔ)是人類精神的自律”，這意味著道德價值的根本在于人自身。真正品德的產(chǎn)生，是來自人們意志的自愿，不受外界的約束，可以自主規(guī)范來約束自己，故道德的最高境界是自律。
學(xué)校德育是教育者培養(yǎng)學(xué)生道德品質(zhì)的活動，其核心是思想品質(zhì)教育。要使教育達(dá)到最佳的效果，必然要充分認(rèn)識受教育的對象——學(xué)生。學(xué)生是人，是個體的人，有自我實現(xiàn)的需要；是認(rèn)識和實踐活動的主體、是自我發(fā)展的主體、是為自己的發(fā)展提供服務(wù)和承擔(dān)責(zé)任的主體。如果我們不能教育和說服學(xué)生應(yīng)該自育，而又想塑造學(xué)生優(yōu)良品德，那只能是徒勞無功。因為個體道德的形成和提高，不同于一般知識的學(xué)習(xí)和實踐，外在的道德觀念必須為道德主體所認(rèn)同，才發(fā)揮作用，它強(qiáng)調(diào)的就是“回到自身”的反省和感悟，也就是說道德在本質(zhì)上講應(yīng)該是自律的，是人內(nèi)心中對自我的自覺要求，是一個自主性越來越高的升華過程。正如蘇霍姆林斯基說的：“道德準(zhǔn)則，只有當(dāng)它們被學(xué)生自己去追求，獲得親身體驗的時候，只有當(dāng)它們變成學(xué)生獨立的個人信念的時候，才能真正成為學(xué)生的精神財富”。道德發(fā)展階段越高，道德自主性越強(qiáng)，自律水平也越高。對當(dāng)今的大學(xué)生來說，他們的思想相對比較活躍，在價值選擇的過程中，很自然地會站在最前面，主體性、主動性更明顯。因此，道德教育中，必須樹立學(xué)生是主體的觀念，從他們的需要出發(fā)，充分發(fā)揮他們在道德能力建設(shè)中的主體作用，引導(dǎo)學(xué)生無論遇到什么問題，先想到依靠自己的道德思維、判斷標(biāo)準(zhǔn)，而非依靠外部的標(biāo)準(zhǔn)和力量去解決。對于各種有意義的校內(nèi)外活動，啟發(fā)他們自愿地、主動地作為活動主體來參與，以此培養(yǎng)和發(fā)展自主意識、自律能力，引導(dǎo)學(xué)生做生活的主人、集體的主人、學(xué)習(xí)的主人、實踐的主人。強(qiáng)調(diào)的是學(xué)生的自覺性和積極的行動。實踐證明只要遵循了學(xué)生的自我發(fā)展的基本規(guī)律，具備了切實可行的教育途徑，符合實際的教育方法，相信學(xué)生可以自己管理好自己，他們道德的自我鍛煉能力、自我教育能力、自我陶冶能力會不斷提高，履行社會道德準(zhǔn)則和道德規(guī)范的本領(lǐng)也會逐漸增強(qiáng)。
我們過去的教育主要是靠外力來驅(qū)動，不以學(xué)生為本體中心，是被動而不是主動地發(fā)展人，單項度地對學(xué)生提出道德規(guī)范要求及目標(biāo)，屬于外在的教育形式，借助他律性的方法引導(dǎo)學(xué)生遵守和踐行道德規(guī)范、提高道德能力，而對如何去習(xí)德、自育、踐行，即自我教育、自律能力的培養(yǎng)研究不多。尤其很少引導(dǎo)學(xué)生自我認(rèn)知、自我選擇和自我踐行。這種方法和模式在教育中雖然是不可或缺的，但唯物辯證法告訴我們，內(nèi)因是事物變化發(fā)展的根據(jù)，外因是事物變化發(fā)展的條件，外因通過內(nèi)因而起作用。我們的教育必須由學(xué)生被動接受逐漸轉(zhuǎn)向他們的自覺行為，知行統(tǒng)一，這是主體向最高層次發(fā)展的過程和要求，所以對學(xué)生自覺自律能力的培養(yǎng)和提高，是以學(xué)生個體身心發(fā)展的主動性、能動性特征、需要及其規(guī)律為基礎(chǔ)的，是人的價值全面自由實現(xiàn)的召喚。
隨著社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制的確立和完善，以及改革開放的進(jìn)一步深入，在新的社會條件下，學(xué)生身心發(fā)展比較快，與社會接觸也逐漸增多，受外界環(huán)境和各種思想文化相互激蕩的影響，知識面擴(kuò)大、求知欲增強(qiáng)，世界觀、人生觀也逐漸趨于健全，與他們的同齡人相比，自我意識明顯、自主意向增強(qiáng)，獨立自主的行為傾向更明顯，他們的共同愿望是：渴望獲得自尊，希望老師尊重自己的人格；要求有更多的展示自己、鍛煉自己的機(jī)會；希望開展豐富多彩而有特色的活動，在活動中愿意自己設(shè)計和組織，反對包辦代替、指手劃腳；厭惡空洞無味的說教，希望與老師進(jìn)行民主平等的心與心的交流等等。他們思想的獨立性、選擇性、多變性明顯增加。這些對我們教育工作者提出了新的挑戰(zhàn)，我們應(yīng)該遵循學(xué)生發(fā)展的規(guī)律，對學(xué)生的獨立自主傾向不能簡單以好壞、優(yōu)劣來判斷，關(guān)鍵在于從實際出發(fā)，因勢利導(dǎo)，對他們進(jìn)行幫助和教育，做到喚起學(xué)生自律意識，培養(yǎng)學(xué)生自身的主動性教育的潛能，使其表現(xiàn)出一種良好的、穩(wěn)定的心理狀況，引導(dǎo)他們將自尊與自覺、律己與律人相結(jié)合。相信通過我們的引導(dǎo)教育，以及與社會、家庭教育的密切配合，能夠促使學(xué)生走向自我教育和自我管理，實現(xiàn)他律向自律的轉(zhuǎn)化。所以對學(xué)生進(jìn)行自覺自律教育，為充分發(fā)揮學(xué)生主體作用創(chuàng)造了條件，是教育發(fā)展的必然趨勢，也有助于人才培養(yǎng)質(zhì)量的提高，促進(jìn)教育事業(yè)的向前發(fā)展。

二、自律教育是學(xué)校道德教育的重要任務(wù)

以往我國學(xué)校的道德教育，從德育目標(biāo)、內(nèi)容到方法，以及實施過程中總是帶有不同程度的必須服從的他律特征。在實施德育目標(biāo)以及執(zhí)行國家所頒布的學(xué)校學(xué)生行為規(guī)范及管理條例時，往往使用“管”、“卡”、“壓”的手段，而衡量和評估學(xué)生的思想品德，又往往以是否接受并服從這些規(guī)定為主要標(biāo)準(zhǔn)。這樣的道德教育不利于把他們培養(yǎng)成有自律精神的“創(chuàng)造型”人才。
學(xué)校德育的核心任務(wù)是為學(xué)生將來的學(xué)會做人、學(xué)會生活、學(xué)會做事奠定基礎(chǔ)。所以，除應(yīng)對學(xué)生實施公民素質(zhì)教育外，還必須重點進(jìn)行道德素質(zhì)的培養(yǎng)。做人與做事等的多重性注定了學(xué)校德育對學(xué)生的高標(biāo)準(zhǔn)、高要求：即學(xué)生不僅應(yīng)具備較全面的文化知識結(jié)構(gòu)，還應(yīng)具備良好的思想道德素質(zhì)。這種結(jié)構(gòu)和素質(zhì)，體現(xiàn)為道德上的責(zé)任感和行為上的自覺性和持久性。而要實現(xiàn)這個目標(biāo)，在德育工作中必須培養(yǎng)學(xué)生有正確的思想道德認(rèn)識和高度的覺悟，訓(xùn)練他們具有調(diào)整、約束、控制自己行為習(xí)慣的能力。
《中共中央關(guān)于進(jìn)一步加強(qiáng)和改進(jìn)學(xué)校德育工作的若干意見》中強(qiáng)調(diào)：“德育工作要與關(guān)心指導(dǎo)學(xué)生的學(xué)習(xí)、生活相結(jié)合，與加強(qiáng)管理相結(jié)合……培養(yǎng)學(xué)生自我教育、自我管理、自我服務(wù)、自我約束的能力?！薄八淖浴笔菍λ袑W(xué)校的普遍要求，意義重大?！八淖浴备叨戎匾晫W(xué)生的德育主體地位和作用，著力于激發(fā)和引導(dǎo)學(xué)生自我完善、自我提高的需要和內(nèi)趨力，而自覺自律教育則為學(xué)生形成并發(fā)展需要、增強(qiáng)內(nèi)趨力提供了可能。

三、自律教育是建設(shè)文明和諧社會的需要

自律教育完全不同于脫離社會、脫離實際的閉門思過，更不是清教徒式的自省自訟。在新的社會條件下，人們的生活方式、價值觀念、利益追求發(fā)生了很大變化，也嚴(yán)重影響著良好社會風(fēng)氣的形成。黨中央明確提出構(gòu)建社會主義和諧社會，它應(yīng)該是一種“民主法治、公平正義、誠信友愛、充滿活力、安定有序、人與自然和諧相處”的社會。而哪一項的建設(shè)和保障都離不開道德能力的提升。因為和諧始于內(nèi)心。良好的心態(tài)、健全的人格，是人的身心健康的重要標(biāo)志，也是社會和諧的基本條件。所以，至關(guān)重要的應(yīng)該使人們的精神心理秩序或狀態(tài)要和諧寧靜。這是一個社會生活秩序或狀態(tài)的和諧久安的重要前提。學(xué)校培養(yǎng)的是新世紀(jì)的人才，教育應(yīng)該而且必須與時代需要、時代發(fā)展相適應(yīng)，教育在本質(zhì)意蘊(yùn)上就是追求和諧，嚴(yán)格地說，教育本身就是一種和諧，這是教育的價值所在。作為和諧精神的教育，在構(gòu)建和諧社會中具有特殊的身份地位和功用。自律精神的培養(yǎng)是當(dāng)今人類文明社會發(fā)展對學(xué)校德育工作提出的新的課題。以民主、科學(xué)、個性化為原則，采取一切可行措施，創(chuàng)造良好氛圍，積極改進(jìn)過去的道德教育滯后的問題，努力構(gòu)建既呈現(xiàn)時代特征又符合教育規(guī)律的和諧道德教育體系。強(qiáng)調(diào)“以人文本”，倡導(dǎo)誠信理念，通過多渠道，多形式和手段，逐漸提高學(xué)生的境界和品位，培育樂觀、豁達(dá)、寬容的精神，通過營造和諧自我的發(fā)展環(huán)境，使學(xué)生能靠自己內(nèi)心的自省、自覺和理性，不斷提升自身修養(yǎng)，塑造自尊自信、理性平和、積極向上的心態(tài)和良好的意志品質(zhì)，使崇尚和諧、維護(hù)和諧，內(nèi)化為人們的思維方式和行為習(xí)慣，用和諧的心理分析問題，用和諧的態(tài)度對待問題，用和諧的方式處理矛盾，從而使我們的社會形成團(tuán)結(jié)友愛、積極進(jìn)取的良好風(fēng)尚。
總之，學(xué)生自律精神的建構(gòu)需要學(xué)生耳濡目染、潛移默化，更需要個體自覺、自為的行動。自律精神的塑造不僅要使學(xué)生沖破他律束縛、完成和實踐馬克思所強(qiáng)調(diào)的人類“自由自覺的活動”狀態(tài)，達(dá)到道德美的崇高境界，而且更重要的是在于它有助于社會文明的全面進(jìn)步。