目前我們學校道德教育存在的較為突出的問題是青少年學生通過道德教育具有了比較清晰的道德認識，但是這種認識并沒有真正轉化為他們的內在道德動力，導致了很多青少年道德知識和行為“兩張皮”的現(xiàn)象。造成這種現(xiàn)象的原因有很多，我們認為其中最主要的原因是缺乏道德信仰的終極價值支撐。而沒有道德信仰教育引領的道德教育，處處凸顯了其價值上的無根性，這就致使道德知識與規(guī)范雜亂無序。 
 
一、道德信仰的內涵與特征 
 
關于道德信仰的概念，在不同的學術領域有著不同的解釋。從哲學角度上講，其定義為：道德信仰是對某種道德目標及其理論的信服和崇拜，是對道德的信仰與終極關懷，也是對善的終極價值追求，其本身具有不可實證性，它是對理性認識的補充和超越；從心理學角度其定義為：道德信仰是對人的某種存在方式或存在意義的認同，這種認同通過理性來完成，并且是對理性認同的非理性表達，它是理性的非理性存在方式。道德信仰是理性與非理性的統(tǒng)一，它不同于宗教信仰之處在于它具有現(xiàn)實性。只有在理性的基礎上才能被準確地把握，否則就是迷信，但道德信仰又是道德情感的最高存在，當?shù)赖虑楦邪l(fā)展到篤信不疑，一往情深時，即為道德信仰；社會學角度定義為：道德信仰是對人與人之間關系的狀態(tài)或目的的超越性把握。也有學者認為，道德信仰是介于實用信仰和宗教信仰之間的一個信仰層面，如果說實用信仰是人們對日常生活領域行為目的的超越性把握，那么道德信仰就是對社會生活領域人與人之間關系的狀態(tài)或目的的超越性把握；如果說實用信仰更多地附著于人的經驗物質生活，那么道德信仰則完全進入人們的精神生活領域。 
綜觀這些定義，筆者認為道德信仰主要具有以下五個特征：（１）從它是對理性認識的補充和超越方面來談，道德信仰具有現(xiàn)實性與超越性有機統(tǒng)一的特性；（２）從心理學的角度來講，它具有理性與非理性的有機統(tǒng)一的特征；（３）從哲學或者宗教的角度來看，它具有可確證性與不可確證性的有機統(tǒng)一的特點；（４）由于道德信仰并非是完整形態(tài)的世界觀，又不訴諸強制，比較容易依賴于其他的信仰形式，因此它還有非獨立性的特征［４］。比如，它容易依附于宗教或政治。道德信仰培養(yǎng)與維系在西方主要靠教權的力量，在我國則主要靠政權的力量；（５）道德信仰還具有一元化的獨斷論特征。道德信仰與宗教信仰一樣，在內容上具有通約性，在形式上具有一元性。它用一個至上的理念統(tǒng)攝其理論體系，將自身對社會人生的認識和規(guī)范視為唯一正確的形式。作為信仰的道德體系通過其一元化的邏輯建構，使它區(qū)別于其他的道德體系，具有獨斷論的理論色彩。 
 
二、道德信仰教育的必要性 
 
１．當前學校德育的弊端 
（１）德育目標缺乏層次性。教育的有效性有賴于外界教育要求與學生心理發(fā)展水平的吻合程度。而我國當前學校德育在目標定位上缺乏層次性，不考慮青少年學生的年齡特征、接受水平的差異以及社會主義初級階段全體國民實際的思想覺悟和道德水平、文化素質等現(xiàn)實情況，以過度理想的統(tǒng)一人格標準作為全體青少年的德育目標，把理想與現(xiàn)實割裂開來，拔高了德育目標，這樣就使為德育而進行的種種努力大打折扣。 
（２）德育方法的僵化?，F(xiàn)時學校德育無視學生是“道德實踐主體”這一事實，漠視學生的主觀能動性，把學生當成消極接受道德說教的“布袋”和沒有自主意識和獨立思想的教育對象。德育方法缺乏針對性，對各個年齡段的學生都是用抽象化、空泛化的說教和灌輸?shù)姆椒ǎ活櫢鱾€年齡段青少年的認知發(fā)展水平和接受能力不同這一基本事實；不尊重學生的主體性和參與性，不能把不同層次的道德教育建立在學生接受能力的基礎上。因此，很難將道德知識最終內化為學生對道德的信仰，難以切實做到言行一致，真正把道德認識轉化為道德行為。 
（３）德育功能泛政治化。在相當長的時期內，由于特定的戰(zhàn)爭和動亂年代造成的特殊方法，我們把學校德育等同于集體主義教育，忽視德育的個體性功能，即德育對個體的發(fā)展所產生的實際影響，主要包括個體的生存功能、發(fā)展功能及享用功能。在我們改革開放已經近三十年的今天還是在借學校德育來進行這樣簡單的政治宣傳教育就大大窄化了德育的功能。這不僅不利于學生的個性發(fā)展，而且也超越和脫離了現(xiàn)實的歷史條件，所以也就很難使青少年對道德形成信仰。 
２．道德信仰的功能 
道德信仰在社會生活中的作用主要是通過個體道德信仰的確立而達到在現(xiàn)實層面上對道德活動的保障作用，這種保障作用主要體現(xiàn)在以下幾個方面：（１）道德信仰使道德有了自律的本性和意義。道德的存在是一種信念存在，只有出自人內心自愿才是真正意義的善，否則，只能是外在強制性的他律。以社會強制為手段的法律失去信仰也就失去了存在的基礎，而以自律為特征道德，沒有任何硬性的強制方法，它要求人出于自愿，更決定了道德必須以信仰為基礎，否則難以給人們的現(xiàn)實生活以指導。（２）道德信仰是道德的“精神家園”。道德需要信仰是由道德的本性決定的，道德存在的前提是精神的自由，只有在道德主體將其納入自身的信仰體系之中，道德才成為人的內在德性，才稱其為道德，道德對人的約束和管理主要依賴道德主體自身，這就決定了道德必須依托于信仰才能存在。（３）道德信仰是人的精神生命形式，是人的精神支柱和道德抉擇的標準。人有自然的、社會的和精神的三重生命，獻身于真善美的德性的人，是在珍惜和強化其精神生命。在這三重生命形式中，社會生命和精神生命是人最重要的生命形式，因此道德信仰與人的其他精神活動一樣是人生命的靈魂，是人性的主要表征。（４）道德信仰是道德進步的動力。道德信仰是對道德的持有和維護，它將人類的道德傳統(tǒng)不斷積淀為一種現(xiàn)實的人的主體素質和德性，保持了道德進步的穩(wěn)定性和持續(xù)性，為人類道德發(fā)展與進步奠定了基礎。同時，道德主體通過對道德的內化，依據(jù)其道德信仰處理好個人與群體的關系，成就了個體的美德，使道德進步有了更強大的主體力量。 
 
三、實現(xiàn)學校道德信仰教育的方法 
 
１．理論基礎的建構 
道德教育本身有一個道德價值內核的建構問題，惟有信仰教育確立道德價值的內核，關于道德的論證才能完成，道德的內聚才能實現(xiàn)，道德主體才能體驗到道德人生的美好與神圣。只有這樣，真正的道德教育才能落實，因此，道德信仰教育有其獨特的必要性，它可以整合更多的理念，來統(tǒng)領整個人生觀、世界觀、價值觀，以期實現(xiàn)教育活動對教育對象應有的終極價值關懷，這是首先要明確的理論依據(jù)。 
２．目標的合理定位 
道德信仰方面的教育目標既要體現(xiàn)層次性和動態(tài)性，遵守教育規(guī)律，依據(jù)青少年不同年齡特征具體定位我們的教育引導目標，不可超越其思想可達到的現(xiàn)實心理水平和認知能力，又要明確我們的學校德育為誰服務這個基本問題，切實貫徹“以人文本”的原則，自始至終地體現(xiàn)教育對學生的終極價值關懷。 
３．方法靈活多樣性 
道德信仰教育的方法要立足于不同年齡段學生的現(xiàn)實生活，充分利用長輩群體的道德示范作用，發(fā)揮學校教育、家庭教育、社會教育的整合作用。對年齡較小的低年級學生，更多的是情感陶冶、品德實踐、榜樣示范等多種方法有機結合、綜合運用；對年齡較大的高年級學生，還要針對其理性認識能力的增強而通過說理疏導、自我教育、推薦書報等方法，同時還要注意學科教學、課外活動與社會實踐活動等途徑的有機配合、靈活運用。關注不同年齡段學生內心的道德體驗和感悟，善于激發(fā)他們對人對事的不同道德體驗，積極促進每一個學生品格的獨特發(fā)展，并最終形成其道德信仰。 
４．社會性與個體性功能不可偏廢 
提倡學校德育重視個體性功能，不是說完全不要學校德育的社會性功能，而是說學校德育社會性功能和個體性功能都不可偏廢。一些基本社會導向的道德準則規(guī)范的教育和政治功能是今天所必要的，同時在現(xiàn)在信息如此發(fā)達的時代，也要依靠社會媒體和輿論導向來輔助學校德育的這項工作。學校德育要學會兩手都要抓、兩者不可偏廢的方針，并真正“以人為本”，關注德育對個體的生存、發(fā)展和享用功能，使學生體會到良好德性的美好，體驗道德人生的幸福安寧，真正把道德建立在信仰的基石上。