如果沒有優(yōu)異的辦學(xué)質(zhì)量、深厚的歷史文化，在名校林立的江淮大地，這所學(xué)校或許會(huì)名不見經(jīng)傳。然而，這所學(xué)校卻芳名遠(yuǎn)播，不僅在懷遠(yuǎn)，在蚌埠，而且在安徽，在全國一定區(qū)域，都吸引了無數(shù)熱情的“取經(jīng)”者，它也因此成為安徽“教育地圖”上一個(gè)眾目所歸的亮點(diǎn)！
安徽省懷遠(yuǎn)第一中學(xué)，一所普普通通的縣級中學(xué)，通過幾代人的奮力拼搏實(shí)現(xiàn)了“華麗轉(zhuǎn)身”，成為一所“地地道道”的“淮上名校”，創(chuàng)造了一個(gè)可贊可嘆、可歌可泣的“平凡的奇跡”！
懷遠(yuǎn)一中的盛譽(yù)很大程度上源于他們創(chuàng)造的“高考奇跡”：在硬件條件極為一般以及普通生源、普通師資的情況下，上個(gè)世紀(jì)60年代初，創(chuàng)造了高考成績?nèi)〉谝坏钠孥E。此后，在國家、省、市級學(xué)科比賽中懷遠(yuǎn)一中屢創(chuàng)佳績，高考成績也逐年攀升。近10年以來，懷遠(yuǎn)一中高考本科達(dá)線人數(shù)連年名列蚌埠一市三縣前茅，涌現(xiàn)出了王雪蓮、沈大偉、程殊殊、劉剛、徐純純、李琪等蚌埠市高考狀元，錄取清華、北大等全國一流重點(diǎn)高校的人數(shù)1000多人。
不俗的起點(diǎn) 高遠(yuǎn)的“立意”
懷遠(yuǎn)，是大禹治水、卞和獻(xiàn)玉之地。大禹治水“三過家門而不入”的奉獻(xiàn)精神，卞和獻(xiàn)玉，忠貞誠篤無怨無悔的崇高品德，成為懷遠(yuǎn)人民生生不息的精神滋養(yǎng)。
這是歷史的存在，文化的存在，更是我們教育承載之所在。正是承載著這深厚的歷史人文背景，懷遠(yuǎn)一中才得以形成她今天獨(dú)特的文化內(nèi)涵。百余年來，懷遠(yuǎn)一中的名字在中國大地上并不陌生，始建于1903年的懷遠(yuǎn)一中，其前身是美國基督長老會(huì)開辦的含美學(xué)堂。從1919年到1928年，一些進(jìn)步師生先后參加了“五四”運(yùn)動(dòng)、“五卅”運(yùn)動(dòng)。1929年正式注冊為“私立淮西中學(xué)”，著名教育家蔡元培曾為學(xué)校題寫校名。
那時(shí)，學(xué)校就有了校歌：“淮西久為學(xué)者宗，荊涂靈秀鐘。黑暗世界一晨鐘，吾輩知所眾。中外一堂樂融融，春風(fēng)化雨濃。任重道遠(yuǎn)，切莫從容……”悠揚(yáng)的弦歌、古樸的詞句道出育才濟(jì)世的宗旨。逝者如斯，但內(nèi)蘊(yùn)其中的思想?yún)s永不褪色。
先賢的精神和智慧是寶貴的“文化遺留”，像優(yōu)質(zhì)基因那樣，潛入、流注和運(yùn)行于懷遠(yuǎn)一中汩汩不斷的血脈中。一中有今天，不能不說也是因?yàn)樗麄冊?jīng)有過這樣一段彌足珍貴而又歷久彌新的“昨天”！
思想的傳承 文化的超越
篳路藍(lán)縷，艱苦卓絕，早期的“一中人”以敢于擔(dān)當(dāng)、奉獻(xiàn)自我等品質(zhì)為學(xué)校未來發(fā)展著上一層樸素清新的精神“底色”，在此基礎(chǔ)上一代代“一中人”繪出一幅幅“新美的圖畫”。1958年底，國務(wù)院副總理譚震林來懷遠(yuǎn)視察，對一中的發(fā)展作出重要指示。1978年定名為“安徽省懷遠(yuǎn)第一中學(xué)”，屬于市級重點(diǎn)中學(xué)。2003年被評為安徽省示范性高級中學(xué)……這些作為一中發(fā)展軌跡中獨(dú)特的歷史印跡，深深銘刻在了每一個(gè)一中人的心中，成為了一種鮮活的文化。
教育，首先應(yīng)當(dāng)是文化的傳承。深諳其道理的懷遠(yuǎn)一中校長王廣喜，決定用文化來引領(lǐng)新時(shí)期的一中。文化的傳承不能割斷歷史的文脈，歷史割斷了，文化就消失了。于是，走進(jìn)懷遠(yuǎn)一中，看到的是一個(gè)中西合璧、古樸而又現(xiàn)代的校園。
這是一座張揚(yáng)著現(xiàn)代文明的校園，“現(xiàn)代”是她的呈現(xiàn)方式，世紀(jì)之交拔地而起的淮西樓、荊璞樓、電教實(shí)驗(yàn)中心樓、教師公寓樓、學(xué)生公寓樓、政道科技樓為這所百年名校注入了嶄新的時(shí)代氣息。然而，在這所學(xué)校的背后又流淌著一種生命氣息的教育，“古樸”是她的精神內(nèi)核。
始建于清光緒二十九年（1903年）的小西樓是典型的明清風(fēng)格建筑，與小西樓緊鄰的中樓，雖經(jīng)百年風(fēng)雨仍保存完好。建于1909年的迎曦樓、聽松閣、悅杏齋、知桂軒、清留居、民康樓等灰色磚瓦早已被風(fēng)雨駁蝕；清留居門前掛著懷遠(yuǎn)縣文物管理所的牌子，這里不僅是文物專家和學(xué)者經(jīng)常駐足的地方，也是青少年了解懷遠(yuǎn)悠久歷史的重要窗口。
走在懷遠(yuǎn)一中校園里，看到那層層疊疊的馬頭墻、老虎墻，飛檐斗拱，讓人感覺是走在古典園林中。而懷遠(yuǎn)一中校長王廣喜說，“這不僅是一所形神兼?zhèn)涞摹诺鋱@林’，她更是一所偉大的學(xué)校！”
事實(shí)上，作為一所歷史名校，能成為人們向往和追求的目標(biāo)，不光是校舍、質(zhì)量等表面因素吸引人，更主要是由于她的傳統(tǒng)、氛圍等內(nèi)在因素所散發(fā)出的魅力，而這種魅力便是學(xué)校的文化和個(gè)性。懷遠(yuǎn)一中，在百余年的文化傳承中，形成了深深蘊(yùn)含于一中人靈魂深處的獨(dú)特的精神文化—— “懷德致遠(yuǎn)”的校訓(xùn)。 
“懷德”語出《論語》，意為“懷念恩德”；“致遠(yuǎn)”語出《禮記》，意為“實(shí)現(xiàn)理想”。“懷德致遠(yuǎn)”既有“追懷先賢高尚志節(jié)”之意，又包含著對懷遠(yuǎn)一中師生“修養(yǎng)美德，實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)大抱負(fù)”的期許。
“懷德致遠(yuǎn)”的文化精神是懷遠(yuǎn)一中的神韻，這是一種屬于懷遠(yuǎn)一中自己的氣度、風(fēng)范和藝術(shù)，她造就了赫然挺立的懷遠(yuǎn)一中，她雕刻了一中人深刻的靈魂。在這一靈魂的感召下，懷遠(yuǎn)一中人文蔚起，英才輩出，著名革命家廖運(yùn)周將軍，航天巨擘王宗銀，中科院院士張本仁、張?jiān)：?，鄉(xiāng)土作家祝興義、潘小平，民營企業(yè)家的典范“巨人”史玉柱等一大批精英人才，均從這里，開始走向全國，走向世界。