差異，從辯證唯物主義哲學的角度講，是事物的普遍性與特殊性。如果把學生看成是一個系統(tǒng)，那么學生差異則是“系統(tǒng)、要素、層次”相結合的層次觀與“狀態(tài)、過程、變換”相結合的過程觀的具體體現(xiàn)。正是由于學生的成長存在著過程差異和層次差異，才使得我們的課堂教學豐富多彩，才吸引著無數(shù)的教育工作者永遠探索在“學生差異”這片神奇的土地上，永駐三尺講臺而終不悔。
科學的學生差異觀認為，學生差異包括學生年齡的階段差異，智力與非智力因素的差異、氣質性格能力等個性方面差異。學生差異是教學的資源，教師只有充分認識并利用這些資源，才能促進學生的有效發(fā)展。具體地講，就是教師在課堂教學中，要根據(jù)學生差異來組織課堂教學。不僅要看到“優(yōu)生”的優(yōu)點，更要看到“差生”的點滴進步；不僅要善于傾聽“優(yōu)生”的建議，更要善于傾聽“差生”的意見；不僅要面向全體，更要兼顧個別。因材施教，教學相長，不求人人成才，但求個個有發(fā)展是學生差異觀的核心內容。
然而在現(xiàn)實的課堂教學中，教師無視學生差異的現(xiàn)象比比皆是：教師儼然以“傳道授業(yè)”的衛(wèi)道士自居，諷刺挖苦問題回答錯了的學生，損傷敢于和教師爭辯的學生的自尊，體罰違紀學生，喜愛“優(yōu)生”，關注“聽話學生”……
這些現(xiàn)象的產(chǎn)生，是教師片面追求學生的學習成績、課堂組織采取“一刀切”的結果。這種以犧牲大部分學生的和諧發(fā)展為代價的所謂的“精英教育”是滋潤不了學生渴望愛的心田的。這樣的教師給素質教育、創(chuàng)新教育和新課程改革蒙上了羞辱，是注定不受學生歡迎的。
只有承認了學生的年齡差異、個性差異和認知差異，才能用發(fā)展的眼光看待每一位學生。面對優(yōu)生，將不再是一味的稱贊，而是表揚與鞭策并進；面對差生，也不再是一味的阿斥，而是鼓勵與寬容同行。教師所追求的不再是學生的“步調一致向前走”，而是學生個體素質的螺旋式上升。只要學生在知識技能、情感態(tài)度和價值觀等方面有不同程度的進步，就是成功的教育。
這是因為學生是人而不是機器，學生的學習不是對知識簡單的“粘帖” 與“復制”，而是一個積極主動的自覺行為，是要經(jīng)過同化、順應、內化、內塑四個階段的自我建構過程。在這一過程中，由于學生的知識背景、個人經(jīng)驗、興趣愛好、年齡階段等的不同，使得他們對知識的感悟攝取的程度也不一樣，因而學生的學習成績、思想情感、道德意志呈現(xiàn)多樣化，這是無可厚非的。因此，只有在尊重了學生個性、遵循了學生差異發(fā)展的客觀規(guī)律的基礎上組織課堂教學，才能促進學生的有效學習。那么，如何利用學生差異來組織課堂教學呢？
1、根據(jù)學生不同年齡階段的個性特點來組織課堂教學
在不同的年齡階段，學生的興趣愛好、思維水平是不相同的，但在同一年齡階段，卻有著一致性。因此，應根據(jù)學生年齡階段的個性特點組織課堂教學。
在小學低中年級，由于學生都是八、九歲的兒童，“好奇、好玩、有趣”是他們的本性。因此，教師在教學內容的選取與教學活動的安排上，都應充分考慮學生的實際生活背景和趣味性，盡可能地把知識寓于游戲、舞蹈、表演之中?！巴嬷袑W”、“學中玩”應成為課堂教學的主要形式，讓學生意識到學習不是一種負擔，而是一件很有意思的事情，從而更加愿意接近學習。
在小學高年級或初中，隨著年齡的增長，學生的自我意識、獨立意識的不斷提高，他們越來越關注與自己生活經(jīng)驗想沖突的現(xiàn)象，更加愿意接受帶有挑戰(zhàn)性的任務。因而課堂的組織應更多選擇任務型，學習的內容要具有挑戰(zhàn)性。通過創(chuàng)設一定的教學情境，使學生借助原有的知識經(jīng)驗去探究、去發(fā)現(xiàn)，在情境中培養(yǎng)學生的元認知能力和創(chuàng)造能力。當然，探究和發(fā)現(xiàn)不是要難到學生，而是要讓學生在學習過程中不斷地感受到成功的體驗與快樂，把學生看成是滿懷希望的文化旅行，是生活的組成部分，從而養(yǎng)成自覺學習和終身學習的習慣。
2、根據(jù)學生的認知差異來組織課堂教學
學生在不同的年齡階段表現(xiàn)出不同的差異性。就是在同一年齡階段，由于個人的家庭環(huán)境、生活經(jīng)歷、個人經(jīng)驗等的不一致，也表現(xiàn)出不同的認知水平和認知風格，因此同年級的學生也要根據(jù)他們的認知差異來組織課堂教學。
學生的認知差異，表面在感知、記憶、注意、思維等方面。如思維，有的學生善于形象思維，而有的學生善于邏輯思維；再如記憶，有的學生喜歡操作記憶，而有的學生喜歡聽覺記憶等等。學生的這些認知差異，本無好壞之分，優(yōu)劣之別，只是運用方式不同罷了。善長于邏輯思維的學生，也許理科好些；記同一英語單詞，喜歡操作記憶學生也許是在抄寫中記憶，喜歡聽覺記憶的學生，也許是通過聽錄音磁帶來記憶。所以根據(jù)學生的認知差異來組織課堂教學，關鍵在于教師要了解學生的這些認知差異，揚長避短、因勢利導，從而促進不同認知水平和認知風格的學生都得到相應的發(fā)展。
僅此還不夠，教育還需要學生認知結構的合理化、最優(yōu)化，因此教師要盡可能地組織學生進行課堂交流活動。在師生互動或班組互動中，一方面可以讓學生感受別人的思維過程和思維方法，從而逐步改變自己單一的認知方式；另一方面學生在向別人表達自己的思維過程和思維方式時，也可以反思和完善自己的認知方式，從而達到發(fā)展個性的目的。
另外，根據(jù)學生差異來組織課堂教學，要求教師要有正確的教材觀。教材不是“圣經(jīng)”而只是一種呈現(xiàn)知識形態(tài)的載體，只要有益于學生的差異發(fā)展，調整教材順序、增刪教材內容、自編教材等，都是可以的。
總之，學生差異是客觀存在的，否定差異就否定了學生的發(fā)展。教師只有承認學生差異，認識學生差異，并圍繞“學生差異”為中心來組織課堂教學，把教師、教學環(huán)境、教材等與學生差異融為一體，才能有效的促進學生的個性發(fā)展，實現(xiàn)提升學生素質的根本目標。