著名作家馬克·吐溫有一次在教堂里聽牧師演講。最初，他覺得牧師講得很好，使人感動，就準備捐款，并掏出自己的所有錢。過了十幾分鐘后，牧師還沒有講完，他有些不耐煩了，決定只捐一些零錢。又過了十幾分鐘，牧師居然還沒有講完，他于是決定一分錢也不捐。到牧師終于結(jié)束了長篇的演講開始募捐時，馬克·吐溫由于氣憤，不僅未捐錢，相反還從盤子里偷了二元錢。這個故事告訴我們，刺激過多、過強或作用時間過久，會引起極不耐煩或逆反的心理現(xiàn)象，心理學上稱之為“超限效應”。這個效應啟發(fā)我們，在表揚學生時，應掌握一個“度”。“不及”固然達不到既定的目標，但“過度”又會產(chǎn)生超限效應，非但起不到應有的效果，甚至會出現(xiàn)一些反作用。
表揚作為一種積極的正強化，其“度”的把握主要是如何準確抓住學生心中的“期望值”，心理學研究表明：每個人都對自己有一個“期望值”，若表揚小于“期望值”則效果差，若表揚等于或略大于“期望值”則效果好。若表揚過度、過頻，會給人以“廉價表揚”之感，起不到表揚應有的效果。所以，表揚學生應該講究分寸，客觀、合理、公正。該高不高，就不能激勵后進，發(fā)揮典型示范效能；言過其實，任意拔高，會貶低表揚的價值。如果把握表揚的“度”，避免表揚的“超限效應”，應注意以下幾點：
一、抓住典型性。表揚學生不僅是對個體的教育，也是對集體的促進，你的表揚實際上是肯定個體身上的某一行為或品質(zhì)，以供集體作為參照。所以，表揚一定要考慮到在學生中的典型性，受表揚的學生實際表現(xiàn)應確實比班里一般同學突出，付出的努力多，或是具有某些需要肯定的特點。只有這樣，受你表揚的學生身上的某一行為或品質(zhì)才能被其他學生所接受，如果沒有“典型性”這一特點，其它學生就為感覺這樣的行為或品質(zhì)沒有什么了不起，往往適得其反。所以表揚應具有“典型性”，通過“典型引路”，其它學生學有榜樣，既教育個體又教育集體。
二、突出及時性。行為科學認為刺激之所以發(fā)生作用，是因為刺激與反映之間的邊接的水斷強化，而這一過程中，刺激的時效至關(guān)重要，當行為出現(xiàn)如果不能及時刺激，其“連接”就會“退化”。所以一件先進事例發(fā)生時，班主任應抓住時機，立即做出積極的反應，及時給予肯定與表揚。這樣不僅能維護做出先進事例者本人的積極性，還能促級班集體積極向上的心理產(chǎn)生。如果失去這一教育的時機，過了很長時間才做出表揚，好的行為和品質(zhì)已經(jīng)“退化”，表揚帶來的只能是其他學生的厭惡，他們會認為教師故意照顧某一學生，這樣，不僅個體的積極性得不到發(fā)揮，還會誤導集體中其他成員。
三、放眼發(fā)展性。學生是一個未成熟的個體，這一特點具有兩面性，一方面未成熟導致學生容易犯這樣那樣的錯誤；另一方面，未成熟意味著學生是發(fā)展中的個體，身上總有發(fā)展的潛在因素。班主任應該認識到這樣的兩面性，既不能對于學生的錯誤視而不見，更應用“發(fā)展”的眼光看待每一個學生，注重捕捉每個學生的變化。即使一個學習成績很差的學生，在學習中有了一點進步也期待班主任的表揚，如果班主任能仔細歸因，把握這些學生的“期望值”，及時給予肯定和表揚，也能取得意想不到的教育效果，關(guān)鍵是班主任是不是有一個發(fā)展的眼光。
四、注意適用性。表揚是否有效，還在考慮表揚對象的特點，根據(jù)具體情況而定，不同的個體和集體，表揚的方法應該有所區(qū)別。對于“后進生”應“優(yōu)先”表揚，重點表揚。由于后進生往往很少獲得表揚，他們對受表揚的“期望值”也很低，也就是說很少、很小的表揚對他們都可能發(fā)生作用，也許班主任是一次不經(jīng)意的表揚，卻能激發(fā)“后進生”的上進熱情，從而促進轉(zhuǎn)化，所以對后進生的不吝表揚；對于優(yōu)等生應“慎”表揚，多激勵，優(yōu)等生往往獲得較多的表揚，他們對表揚的“期望值”也就會比較高，一般性的表揚往往對他們很難起到效果，所以表揚優(yōu)生是應突出激勵性，引導學生提高自己的抱負水平。
當然，表揚沒有固定的模式，在實際教育中要因人、因事、因時、因地而異，準確把握表揚的“度”，班級工作就會有聲有色。
