新課程改革倡導(dǎo)自主學(xué)習(xí)、合作學(xué)習(xí)和探究學(xué)習(xí)，其中合作學(xué)習(xí)的外顯特征最為明顯，于是，“新課程背景下”的公開課，十有八九依賴于“合作學(xué)習(xí)”出彩：提出一個(gè)問題，只聽老師一聲令下，“下面請同學(xué)們分組討論一下”，同學(xué)們馬上掉轉(zhuǎn)身子，擁成一團(tuán)，七嘴八舌，議論紛紛起來。教師滿面春風(fēng)，到這個(gè)小組看看，到那個(gè)小組聽聽，時(shí)不時(shí)還參與其中說上兩句。兩三分鐘過后，又聽老師宣布“好了，那個(gè)小組來說說你們的討論結(jié)果”，于是各組代表依次登臺亮相。怎一個(gè)熱鬧了得！
與此同時(shí)，許多專家和教師對“新課程背景下”的課堂最不認(rèn)同的也是合作學(xué)習(xí)，因?yàn)樵谠S多課堂中，因著合作學(xué)習(xí)，學(xué)生是動(dòng)起來了，課堂是活起來了，可學(xué)生在合作過程中的收效甚微。在“有效教學(xué)”之風(fēng)吹遍大江南北之時(shí)，“合作學(xué)習(xí)”往往又被列入浮華、低效之列，備受批評。
事實(shí)上，通過大量教學(xué)論專家的研究與課堂教學(xué)實(shí)踐證明，合作學(xué)習(xí)無疑是比較先進(jìn)的學(xué)習(xí)方式之一，也正因?yàn)榇?，“超前善后”新課堂教學(xué)模式將“合作討論”當(dāng)作重要的教學(xué)環(huán)節(jié)之一。也就是說，只要運(yùn)用得法，合作討論是完全可以實(shí)現(xiàn)高效的，換言之，合作討論本就是實(shí)現(xiàn)教學(xué)高效的必要手段。
既然如此，我們就不能不產(chǎn)生一個(gè)疑問：在目前的諸多新課堂中，合作討論緣何低效呢？
原因之一，分組不科學(xué)。
合作討論的基本形式是將學(xué)生分成若干小組，在教學(xué)過程中為小組布置共同的任務(wù)使之討論，必要的時(shí)候也組織小組與小組間的討論?？墒?，教者往往忽略了分組的科學(xué)與藝術(shù)，常?？吹降氖菐酌瑢W(xué)轉(zhuǎn)過身來就近湊成一個(gè)小組——這樣的小組是自然組成的，而非特意安排的。我們所倡導(dǎo)的“合作討論”要求教師運(yùn)用合作學(xué)習(xí)的理念對學(xué)生進(jìn)行科學(xué)分組，即根據(jù)學(xué)生各自的學(xué)習(xí)基礎(chǔ)、性格特征、興趣愛好及性別等因素將學(xué)生分成若干5—6人的異質(zhì)小組，使得班級內(nèi)各組之間具有同質(zhì)特征，概括起來就是八個(gè)字：“組內(nèi)異質(zhì)，組間同質(zhì)”，每一個(gè)異質(zhì)小組都是整個(gè)班級的縮影和截面。
分組是否科學(xué)嚴(yán)重影響著學(xué)生能否真正參與，影響著生生之間、組組之間的交往、合作和競爭能否真正形成?！敖M內(nèi)異質(zhì)”便于組內(nèi)同學(xué)間揚(yáng)長補(bǔ)短，以避免“蘿卜煮蘿卜還是蘿卜”的無效合作。
原因之二，任務(wù)不合理。
只有交給學(xué)生互動(dòng)討論的任務(wù)是合理的，合作研究才能有效乃至高效。什么樣的任務(wù)是合理的呢？只有處于學(xué)生“最近發(fā)展區(qū)”的任務(wù)才是合理的任務(wù)。前蘇聯(lián)心理學(xué)家維果茨基認(rèn)為孩子有兩種認(rèn)知水平：第一種水平是現(xiàn)有發(fā)展水平，由已經(jīng)完成的發(fā)展程序的結(jié)果而形成，表現(xiàn)為兒童能夠解決智力任務(wù)；第二種水平則是那些尚處于形成狀態(tài)、剛剛在成熟的過程正在進(jìn)行，表現(xiàn)為兒童還不能獨(dú)立地解決任務(wù)，但在成人的幫助下、在集體活動(dòng)中、通過摹仿，卻能夠解決這些任務(wù)。兒童今天在合作中會(huì)做的事，到明天就會(huì)獨(dú)立地做出來。維果茨基把第二種水平稱為“最近發(fā)展區(qū)”。維果茨基進(jìn)一步指出：“只有當(dāng)教學(xué)走在發(fā)展前面的時(shí)候，這才是好的教學(xué)?！薄敖逃龑W(xué)不應(yīng)當(dāng)以兒童發(fā)展的昨天，而應(yīng)當(dāng)以兒童發(fā)展的明天作為方向”。
問題是我們?nèi)绾尾拍軠?zhǔn)確地把握提供給學(xué)生的問題就是處于學(xué)生“最進(jìn)發(fā)展區(qū)”的問題呢？
問題不能太簡單，那容易變成一問一答的無效熱鬧，富有挑戰(zhàn)性的問題才是學(xué)生感興趣的問題，才是能引起學(xué)生持續(xù)思考，并促進(jìn)其變得深刻。但是又不能過于艱深，不能將問題設(shè)置成孩子們怎么跳也夠不著的“桃子”，我們要求老師的“三不講”的其中之一“老師講了學(xué)生也學(xué)不會(huì)的東西堅(jiān)決不講”，也是這個(gè)道理。
問題不合理的另一種表現(xiàn)是問題過大過于抽象。問題過大讓孩子覺得“老虎吃天”無從下手。我們常常在公開課課堂上無法解答甚至無法思考老師提出的問題，十有八九與老師的提問過大有關(guān)。
原因之三，時(shí)間不充裕。
我們常常聽到老師在課堂上這樣說：“同學(xué)們，這個(gè)問題請小組內(nèi)互相討論，時(shí)間是一分鐘（還有說半分鐘的），現(xiàn)在開始——”同學(xué)們馬上掉轉(zhuǎn)身子交頭接耳起來，約摸幾十秒之后，老師馬上擊掌叫停，至于學(xué)生到底討論了什么討論到了什么程度，大家都不太關(guān)注，執(zhí)教者關(guān)心的更多的其實(shí)是要在本堂課完成“小組合作”這一過程而已。
原因之四，展示不得法。
記得新課程剛剛開始在三十八個(gè)區(qū)縣實(shí)驗(yàn)的時(shí)候，中國教育報(bào)記者李建平就連續(xù)發(fā)表過一組來自實(shí)驗(yàn)區(qū)的報(bào)道。其中也指出過合作學(xué)習(xí)中存在的問題，其中之一是，各小組討論之后，選派代表交流展示的時(shí)候，依然是“我認(rèn)為……我發(fā)現(xiàn)……”，并沒有轉(zhuǎn)換成“我們小組認(rèn)為……我們小組發(fā)現(xiàn)……”這樣的表述方式。合作研究的成果如何，必須要進(jìn)行展示，這個(gè)展示的過程，其實(shí)就是評價(jià)的過程，不僅評價(jià)到合作研究的成果，而且評價(jià)到了合作研究的過程。我們常見的情形往往是“小組討論”過后，老師依然是天女散花式胡亂點(diǎn)將，問“誰來說說？”“哪位來談一談？”而不是“哪個(gè)小組出來展示一下你們的研究成果？”
其實(shí)，合作學(xué)習(xí)最大的功效是建立了一種讓孩子們?nèi)巳顺浞謪⑴c的機(jī)制，同時(shí)要讓孩子們在合作中學(xué)會(huì)合作。而要想把這種機(jī)制真正有效建立起來并發(fā)揮作用，我們的老師必須從分組、提問、指導(dǎo)、評價(jià)等各環(huán)節(jié)悉心琢磨，讓我們的各種手段切實(shí)為目的服務(wù)，才能實(shí)現(xiàn)課堂的有效和高效。