教育懲戒是一個(gè)頗有爭議的話題，有贊同者，也有反對(duì)者。之所以有很多爭議，關(guān)鍵在于人們往往從不同角度來理解教育懲戒的內(nèi)涵。看問題的視角不同，自然會(huì)持不同觀點(diǎn)。在探討教育懲戒的合理性及如何運(yùn)用之前，我們應(yīng)首先對(duì)教育懲戒的內(nèi)涵作一界定。
　　教育懲戒不是體罰
　　教育懲戒是教育者為了引導(dǎo)和促進(jìn)學(xué)生良好發(fā)展，在理性調(diào)控的情緒狀態(tài)下，對(duì)學(xué)生不符合要求或規(guī)范的行為施以符合其發(fā)展規(guī)律的懲罰或告戒。
　　從中可以看出，教育懲戒的目的在于改正學(xué)生的錯(cuò)誤或引導(dǎo)學(xué)生的行為，促進(jìn)其良好發(fā)展，而不是傷害或阻礙學(xué)生身心發(fā)展。因此，教育懲戒不同于違背學(xué)生發(fā)展規(guī)律、有損學(xué)生身心健康的體罰或變相體罰。
　　教育懲戒要求教育者在實(shí)施懲戒的過程中要理性調(diào)控其情緒或情感。如果教育者做不到這一點(diǎn)，就不能夠懲戒學(xué)生。教育者以非理性或情緒化的方式懲戒學(xué)生，往往會(huì)導(dǎo)致懲戒過度或懲戒不當(dāng)，難以實(shí)現(xiàn)教育懲戒的目的。
　　教育懲戒的方式要符合教育規(guī)律和學(xué)生發(fā)展的規(guī)律。教育懲戒取得實(shí)效的關(guān)鍵在于它根據(jù)學(xué)生的身心發(fā)展特點(diǎn)加以實(shí)施，這是教育懲戒之所以具有合理性的根本所在。
　　教育懲戒有其存在價(jià)值
　　從本質(zhì)上講，教育懲戒是通過外界力量使學(xué)生的心理或行為發(fā)生某種改變。在中小學(xué)教育階段，尤其小學(xué)階段，學(xué)生內(nèi)在動(dòng)力和自我控制能力發(fā)展并不成熟，難以完全依靠內(nèi)在力量來調(diào)控自我認(rèn)識(shí)與行為，還需要外在力量來加以引導(dǎo)和支持。教育懲戒作為引導(dǎo)學(xué)生發(fā)展的外在力量，它既是教育者管理學(xué)生的有力保障，也是學(xué)生自身發(fā)展的需要。
　　從社會(huì)學(xué)習(xí)的角度來看，教育懲戒有助于抑制學(xué)生的錯(cuò)誤行為，它可以引導(dǎo)眾多學(xué)生通過觀察學(xué)習(xí)，看到有錯(cuò)誤行為的學(xué)生受到懲罰，從而引以為戒。
　　行為主義學(xué)習(xí)觀認(rèn)為學(xué)習(xí)就是刺激與反應(yīng)之間建立直接聯(lián)系。改變學(xué)生行為的途徑在于外界刺激，外界刺激是引起學(xué)生行為改變的決定因素。行為主義認(rèn)為當(dāng)學(xué)生出現(xiàn)錯(cuò)誤或不良行為時(shí)，外界懲戒是使其改正的有力手段。而認(rèn)知主義學(xué)習(xí)觀認(rèn)為學(xué)習(xí)或行為改變要以人的內(nèi)部認(rèn)知狀態(tài)為中介環(huán)節(jié)，學(xué)習(xí)并不是刺激與反應(yīng)之間形成簡單的聯(lián)結(jié)，人并不是機(jī)械被動(dòng)地接受外界刺激而作出反應(yīng)。
　　隨著學(xué)習(xí)理論的不斷深化，強(qiáng)調(diào)外界刺激的行為主義與強(qiáng)調(diào)內(nèi)在信息加工的認(rèn)知主義之間不斷融合，形成認(rèn)知行為主義，它有力地闡釋了人的學(xué)習(xí)原理。它認(rèn)為培養(yǎng)或改變學(xué)生觀念和行為既依靠外界刺激的作用，也需要學(xué)生內(nèi)在認(rèn)知加工的作用。
　　因此，教育懲戒并不排斥充分考慮學(xué)生的內(nèi)在心理特點(diǎn)和發(fā)展規(guī)律，強(qiáng)調(diào)不能簡單地對(duì)學(xué)生的錯(cuò)誤或不良行為施以懲戒。教育懲戒作為引導(dǎo)學(xué)生發(fā)展的外界刺激因素具有一定積極作用，尤其當(dāng)學(xué)生的內(nèi)在認(rèn)知發(fā)展并不成熟時(shí)，教育懲戒更有其存在的價(jià)值。
　　兒童道德發(fā)展需要教育懲戒
　　瑞士心理學(xué)家皮亞杰（JeanPiaget）指出，兒童道德認(rèn)識(shí)的發(fā)展是由他律向自律過渡的過程，他把兒童道德發(fā)展劃分為四個(gè)階段：（1）自我中心階段（2——5歲）：兒童還不能把自己同外在環(huán)境區(qū)別開；（2）權(quán)威他律階段（6——8歲）：兒童順從外在道德權(quán)威，把規(guī)則看作是固定不變的；（3）可逆性階段（8——10歲）：兒童不把準(zhǔn)則看成是不可改變的，而把它看作是同伴共同約定的，品德由他律向自律過渡；（4）公正階段（11——12歲）：兒童產(chǎn)生公正觀念，開始傾向于主持公正、平等。
　　在此基礎(chǔ)上，美國教育心理學(xué)家科爾伯格（L.Kohlberg）也提出了頗具影響的道德發(fā)展階段理論。他認(rèn)為人的道德判斷具有三種發(fā)展水平：（1）前習(xí)俗水平：往往從行為結(jié)果及與自身的利害關(guān)系來判斷是非；（2）習(xí)俗水平：往往以法律與秩序作為道德判斷標(biāo)準(zhǔn)；（3）后習(xí)俗水平：力求通過道德價(jià)值和道德原則作出內(nèi)在的解釋。
　　中小學(xué)教育實(shí)踐表明，學(xué)生道德發(fā)展不斷走向成熟，但存在不成熟的方面，比如小學(xué)低年級(jí)學(xué)生經(jīng)常需要“他律”來調(diào)控其行為。因此在學(xué)生身心發(fā)展不成熟的時(shí)期，在學(xué)生道德發(fā)展缺乏自律性的情況下，教育懲戒作為“他律”力量將有助于學(xué)生分辨是非善惡，有助于學(xué)生形成良好的道德認(rèn)識(shí)、情感和行為。