1854年7月5日，英、美、法三國(guó)駐上海領(lǐng)事，趁上海小刀會(huì)起義，清政府地方政事混亂之機(jī)，擅自修改了1845年的《上海租地章程》，經(jīng)租界“租地人會(huì)”通過(guò)后，于7月5日公布《上海英法美租地章程》。事后經(jīng)用移文方式要上海道臺(tái)加以追認(rèn)。這個(gè)新章程共14款，其中議定在租界內(nèi)設(shè)置巡捕，征集稅收，成立工部局，對(duì)中國(guó)居民行使征稅權(quán)和司法權(quán)，實(shí)行殖民主義統(tǒng)治。這個(gè)章程從修改的程序到具體內(nèi)容都嚴(yán)重侵害了中國(guó)主權(quán)。從此，中國(guó)政府對(duì)租界內(nèi)的行政、司法等不再有權(quán)干預(yù)。租界逐漸成為“國(guó)中之國(guó)”。