1898年7月5日，光緒帝下諭獎勵新學人材，諭令說：“各省士民著有新書，及創(chuàng)新法，成新器，堪資實用者，宜懸賞以勸。”“所制器給券，限年專利售賣。”“其有獨力創(chuàng)建學堂，開辟地利，興造槍炮廠者，并照軍功例賞勵之。”12日，清廷頒布《振興工藝給獎章程》，共12款，具體規(guī)定了獎勵辦法。在中國近代，這是第一次從法律上提倡、保護和嘉獎從事科技及興辦各種實業(yè)。它起到了鼓勵士大夫從舊學轉(zhuǎn)向新學，以及促進農(nóng)、工、商各種實業(yè)發(fā)展的積極作用。