1900年7月20日，由德國(guó)的弗迪南德·馮·齊柏林伯爵設(shè)計(jì)并制造的一架飛艇今天在腓特列港附近進(jìn)行首次飛行。這架飛艇是在康斯坦斯湖上漂浮的1個(gè)飛機(jī)棚里制造的，飛艇上有1個(gè)用金屬絲纏著的鋁殼，鋁殼外面裹著裝有16個(gè)氫氣囊的棉布。兩臺(tái)16馬力的發(fā)動(dòng)機(jī)使飛艇速度達(dá)到每小時(shí)14英里。美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)期間，在聯(lián)盟軍隊(duì)服役時(shí)，馮·齊柏林曾第一次乘氣球升入空中，1891年以來(lái)他一直從事飛艇的研制工作。