中小學生課業(yè)負擔過重，一直是困擾教育界的一大難題。1998年2月6日，國家教委決定調(diào)整中小學部分教育教學內(nèi)容和教學要求，并加強對教學過程的指導與管理，以推進實施素質(zhì)教育，減輕中小學生過重的課業(yè)負擔。

據(jù)悉，這次調(diào)整將不改變現(xiàn)行課程結(jié)構、課時和教材體系，重點調(diào)整的學科，小學為語文、數(shù)學，初中為語文、數(shù)學、外語、物理、化學。對小學自然、社會和初中生物、歷史、地理等學科，如有需要也可適當調(diào)整。調(diào)整方式和要求包括適當刪減教學內(nèi)容、適當降低教學要求層次、部分教學內(nèi)容改為選學內(nèi)容，適當縮小考試內(nèi)容范圍。

國家教委提出，活動類課程旨在豐富學生感性學習經(jīng)驗，提高觀察、分析、動手能力，培養(yǎng)學生自主參與精神和創(chuàng)造能力，要防止活動類課程學科化傾向，或形式主義走過場。人口教育、青春期教育、健康教育、國防安全教育、環(huán)境教育、減災教育、消防教育、交通安全教育、禁毒教育等專題性教育內(nèi)容進入學校課程有積極意義，但應加強管理，使之規(guī)范。

國家教委指出，對在這次調(diào)整中所刪減的或改為選學和定為不考試的內(nèi)容一律不得作為中考和其它考試的內(nèi)容。考試命題的標準一律以本次調(diào)整后的內(nèi)容和要求為依據(jù)，不得任意拔高。為使這次調(diào)整工作和高中新課程方案的實施相適應，國家教委還將對現(xiàn)行高中課程中的數(shù)學、物理等學科的部分教學內(nèi)容和要求進行調(diào)整。

國家教委還強調(diào)，實施素質(zhì)教育要逐步建立學生全面發(fā)展的多元化的評價指標體系，要堅決摒棄僅以學業(yè)成績作為評價學生的標準，以及損害學生人格的錯誤做法。當前要積極提倡在小學實行等級分制，以及通過激勵性評語促進學生進步的做法。在普及初中教育的地方，要取消小學升初中的考試。除初中畢業(yè)考試與升學考試兩者合一外，要逐步取消義務教育階段任何形式的統(tǒng)考，初中階段一般不實行會考。