1970年4月22日，美國(guó)各地約2000萬(wàn)人參加聲勢(shì)浩大的游行和各種集會(huì)，旨在喚起人們對(duì)環(huán)境的保護(hù)意識(shí)和對(duì)資源的合理利用。這次活動(dòng)促使美國(guó)政府采取了一些治理環(huán)境污染的措施。這項(xiàng)活動(dòng)得到了聯(lián)合國(guó)的首肯。以后，每年4月22日被確定為“世界地球日”。

4月22日是世界地球日。“地球日”活動(dòng)起源于六十年代的美國(guó)，當(dāng)時(shí)的美國(guó)人對(duì)工廠、企業(yè)等大大小小的法人污染者提出了控訴，指責(zé)、抨擊政府的一系列導(dǎo)致環(huán)境污染的政策。1969年，民主黨參議員蓋洛·尼爾森提議，在全國(guó)各校園內(nèi)舉辦有關(guān)環(huán)境問(wèn)題的講習(xí)會(huì)。時(shí)年25歲的哈佛大學(xué)法學(xué)院學(xué)生丹尼斯·海斯很快就將尼爾森的提議變成一個(gè)在全美各地展開大規(guī)模社區(qū)性活動(dòng)的構(gòu)想，并得到了尼爾森和很多青年學(xué)生的熱烈支持。為錯(cuò)開期末考試，尼爾森提議以次年的4月22日作為世界“地球日”在全美發(fā)動(dòng)環(huán)?；顒?dòng)。

1970年4月22日的第一屆“地球日”由海斯主持，聲勢(shì)浩大，被譽(yù)為二戰(zhàn)以來(lái)規(guī)模最大的社會(huì)活動(dòng)。美國(guó)國(guó)會(huì)當(dāng)天被迫休會(huì)，紐約市長(zhǎng)下令繁華的曼哈頓第五大道不得行駛車輛，任由數(shù)十萬(wàn)群眾在那里集會(huì)。

1990年，全世界130多個(gè)國(guó)家和地區(qū)的環(huán)保組織聯(lián)合開展了“1990年地球日”活動(dòng)，這是倡議發(fā)起后的第2次大規(guī)模的地球日活動(dòng)。