“二次革命”發(fā)生在宋教仁被袁世凱暗殺以后。這是孫中山企圖挽回辛亥革命的失敗而發(fā)動(dòng)的一次革命斗爭，目的是要推翻袁世凱，重新恢復(fù)資產(chǎn)階級革命派的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。

1913年3月20日，袁世凱指使特務(wù)暗殺熱衷于議會(huì)民主的國民黨領(lǐng)袖宋教仁。袁世凱為掩蓋罪行真相，還裝腔作勢，要嚴(yán)懲兇手。但調(diào)查結(jié)果表明，謀殺的指使人就是袁世凱，真相大白，全國輿論嘩然。這時(shí)，孫中山從日本回到上海，他看清了袁世凱的反動(dòng)面目，認(rèn)識(shí)到“非去袁不可”，極力主張出兵討袁，發(fā)動(dòng)“二次革命”。

但是，國民黨領(lǐng)導(dǎo)人中，除了江西都督李烈鈞等人支持孫中山外，黃興等多數(shù)人不同意發(fā)動(dòng)革命反袁，而主張用法律解決。孫中山和黃興的意見分歧導(dǎo)致二次革命遲遲不能發(fā)動(dòng)。袁世凱一方面阻撓宋案的司法審判，一方面與英、法、德、日、俄五國銀行團(tuán)達(dá)成了2500萬英鎊的大貸款，以充實(shí)軍費(fèi)。有了帝國主義的支持，袁世凱的膽子更大了，先后罷免了李烈鈞、胡漢民、柏文蔚的都督職務(wù)，同時(shí)命令事先已集結(jié)在九江、南京附近的軍隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻。于是，李烈鈞于1913年7月12日在江西湖口宣布獨(dú)立，發(fā)表討袁通電，起兵討袁，孫中山號召的“二次革命”的戰(zhàn)幕正式拉開。7月15日，黃興趕到南京響應(yīng)。隨后，安徽、上海、廣東、福建、湖南和四川重慶等地，也相繼宣布獨(dú)立。

但是，“二次革命”的領(lǐng)導(dǎo)者沒有發(fā)動(dòng)廣大人民群眾參加。倉促上陣的討袁軍，缺乏戰(zhàn)略計(jì)劃和統(tǒng)一指揮，缺乏戰(zhàn)略協(xié)同，他們冷冷清清，孤軍奮戰(zhàn)，甚至連多數(shù)國民黨議員都還在北京留戀議席。在這種情況下，袁世凱靠帝國主義的支持，以優(yōu)勢的武力，很快把討袁軍打敗。

8月18日南昌落入敵手，9月1日，南京又被攻占，原來宣布獨(dú)立的各省，在戰(zhàn)爭失利的情況下，先后撤銷獨(dú)立。“二次革命”在不到兩個(gè)月的時(shí)間內(nèi)失敗了。領(lǐng)導(dǎo)這次革命的孫中山被迫又一次流亡日本，重新組織力量，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)新的革命。

發(fā)起“二次革命”的江西討袁軍總司令李烈鈞

廣東代理都督陳炯明強(qiáng)行宣布獨(dú)立

湖南都督譚延闿宣布與袁世凱脫離關(guān)系