1898年4月22日，嚴(yán)復(fù)譯著《天演論》出版。此書系嚴(yán)復(fù)譯自英人赫胥黎所著《進(jìn)化論與倫理學(xué)》，附有按語并作序，以表達(dá)譯者自己的意見。1895年譯成。嚴(yán)復(fù)譯書宗旨，在于說明中國(guó)如能順應(yīng)“天演”規(guī)律而變法維新，就會(huì)由弱變強(qiáng)，否則將淪于亡國(guó)滅種而被淘汰。時(shí)當(dāng)甲午戰(zhàn)敗以后，列強(qiáng)掀起瓜分中國(guó)的狂潮。故嚴(yán)復(fù)此書出，在思想界造成極大震動(dòng)。