東北育才學校是1949年由張聞天、徐特立等老一代無產(chǎn)階級革命家創(chuàng)建的一所具有光榮革命傳統(tǒng)的學校，是沈陽市教育局直屬的省重點中學，遼寧省首批示范性高中。1993年被市教育局確定為優(yōu)才教育實驗學校。學校始終堅持貫徹鄧小平同志"教育要面向現(xiàn)代化，面向世界，面向未來"和"必須打破常規(guī)去發(fā)現(xiàn)、選拔和培養(yǎng)杰出人才"的教育思想，落實"以人為本"的科學發(fā)展觀，堅持創(chuàng)建世界名校的辦學目標，打造育才學校優(yōu)才教育、集團教育、國際教育的品牌，辦學成果有目共睹。
學校堅持優(yōu)才先優(yōu)德，十幾年來堅持實施東北育才學?，F(xiàn)代德育系統(tǒng)工程，把學生的思想品德作為一項系統(tǒng)工程來抓，使德育的目標、任務、內(nèi)容、要求等真正落到了實處，學校德育成為硬性教育實體，形成了立體網(wǎng)絡，達到了整體優(yōu)化，取得了顯著效果。2000年學校開始逐步探索知識性德育、養(yǎng)成性德育、情感性德育相統(tǒng)一的自主體驗式的德育新模式，使學生在"自主體驗"中學會生活、學會做人，成為具有高品位氣質、高尚人格、有責任感、有進取精神、有國際視野、重事業(yè)成就的人才。

學校堅持全面推進素質教育，在學生培養(yǎng)上注重全面加特長。在研究性學習、雙語教學、分層次教學、信息技術與學科教學整合、高中學分制、優(yōu)秀學生導師制、考試評價等方面進行了積極探索和改革。并在全國中學中率先創(chuàng)立了尖端科學研究實驗室，讓學生能從小樹立遠大的科學理想，培養(yǎng)他們的科學素質?？茖W素質的培養(yǎng)對學生的影響是潛移默化的，許多同學參加了尖端科學研究而確定了自己的發(fā)展方向。同時，學校還注重培養(yǎng)學生的人文素質，與美國伊利諾州數(shù)理學院合作建立中美合作研究實驗室，學生通過國際交流、國際合作深入關注世界發(fā)展。學校的教學改革給了學生更大的自主選擇空間，62門選修課使學生的個性特長得到充分發(fā)揮。由于學生的綜合素質提高了，所以在各個領域都嶄露頭角:有的學生托福得滿分;有的學生發(fā)現(xiàn)了《廣義蝴蝶定理》，發(fā)表后受到學術界的廣泛關注;科學實驗室的學生與導師一起搞課題，兩篇論文在國家一級學術刊物上發(fā)表;有的學生設計的"新型攪拌式球磨機"得到專家好評，并獲得國家專利。2003年學校被正式確認為首批"中國科協(xié)青少年科技創(chuàng)新人才培養(yǎng)項目實驗學校"。